Analyse sanguine

On réalise des analyses sanguines pour différentes raisons: surveiller le cholestérol, dépister des maladies, déterminer le groupe sanguin...

Pour le patient, une analyse sanguine se déroule ainsi: on lui prélève un peu de sang à l'aide d'une aiguille, et le lendemain, il obtient les résultats, qui ne sont pas toujours très clairs. On se contente de les montrer à son médecin, et de vérifier si nos valeurs sont entre les valeurs de référence.

Mais que se passe-t-il entre ces deux moments?

centrifugeuse de laboratoire

Préparation de l'échantillon

Directement après le prélèvement, l'échantillon de sang est identifié à l'aide d'une étiquette collée sur le tube, afin que les différents prélèvements ne soient pas mélangés.

Le sang n'est pas composé uniquement de cellules sanguines: celles ci représentent environ la moitié du sang, l'autre moitié étant un liquide appelé plasma.

• Pour analyser et compter les cellules sanguines, comme les globules blancs, les globules rouges ou les plaquettes, le sang est directement placé dans un automate analyseur.

• Pour analyser le plasma, l'échantillon est d'abord placé soumis à une centrifugation: il est placé dans une machine qui tourne très rapidement, ce qui aura pour effet de séparer les cellules sanguines du plasma. Les cellules sanguines, plus denses, vont se retrouver au fond du tube tandis que le plasma se retrouvera en surface.

Analyse

Automates

Aujourd'hui, quasiment toutes les analyses sanguines sont réalisées à l'aide d'automates analyseurs, qui analysent les échantillons rapidement et avec moins d'incertitudes qu'un être humain. Suivant l'analyse demandée, le laboratoire va choisir un automate plutôt qu'un autre, selon la précision nécéssaire ou le type de technique à utiliser, dont voici quelques exemples.

Cytométrie en flux

La cytométrie en flux permet d'analyser des cellules en suspension dans un liquide. C'est le cas des cellules sanguines, en suspension dans le plasma. Le principe de cette technique est de faire passer les cellules devant un faisceau lumineux, un laser par exemple, et d'analyser comment ce faisceau est modifié par les cellules. On peut ainsi déterminer la taille des cellules, leur complexité... et ainsi les analyser et les trier. On peut également utiliser des "colorants fluorescents", les fluorochromes, pour détecter des marqueurs présents sur les lymphocytes, par exemple (un des types de globules blancs).

Et avant les automates?

Interpretation

Pour aller plus loin

Flow Cytometry Animation (4min 30) (animation sur la cytométrie en flux, en anglais)

Bibliographie/Webographie

Lab Test Online

Dr. Chantal Kohler, Les cellules sanguines, sur le Campus d'histologie et embryologie médicales du Collège des histologistes, embryologistes, cytologistes et cytogénéticiens

La cytométrie en flux, IFS

Cytométrie en flux, Wikiversité

Remerciements: Dr Esteve Vincent, chef du service biologie du centre hospitalier d'Orsay